پروژه مکینتاش از اوایل سال ۱۹۷۹ به وسیله جف راسکین (Jef Raskin) یک کارمند اپل آغاز شد. در سبتامبر ۱۹۷۹ راسکین مجاز شد تا روی پروژه کار کند و در آغاز به دنبال یک مهندس کامپیوتر رفت که بتواند یک شکل اولیه داشته باشند و بعد از چند سال راسکین توانست یک تیم برای ساخت اولین مکینتاش درست کنند که از Chris Espinosa
Joanna Hoffman
George Crow
Jerry Manock
Susan Kare
Andy Hertzfeld
تشکیل شده بودند.Mac OS که مخفف Macintosh Operating System است، نام تجاری یک سری از سیستم عامل های دارای رابط گرافیکی کاربر است که توسط شرکت Apple برای کامپیوترهای مکینتاش توسعه داده شده اند. سیستم عامل Mac عموماً به خاطر رابط گرافیکی خوب خود مشهور شده است. این سیستم عامل برای نخستین بار در سال 1984 با کامپیوتر Macintosh 128K عرضه شد. نسخه های اولیه Mac OS تنها با کامپیوترهای مکینتاش که بر مبنای Motorola 68000 ساخته شده بودند، سازگار بودند در حالیکه نسخه های جدیدتر با کامپیوترهای PowerPC نیز سازگار شدند. اخیراً نیز سیستم عامل Mac OS X با کامپیوترهای Intel x86 سازگار شده است. نسخه های مختلف Mac OS نخستین سیستم عامل مکینتاش شامل دو بخش نرم افزاری بود که با نام های "System"و "Finder" شناخته می شدند که هرکدام از این دو بخش دارای نسخه مخصوص به خود بودند. System 7.5.1 نخستین نسخه ای بود که در آن آرم Mac OS یک قیافه خندان استفاده شده است؛ و نام Mac OS نیز برای اولین بار با Mac OS 7.6 معرفی شد. سیستم عامل Mac OS را می توان به دو خانواده مختلف سیستم های عامل تقسیم کرد "Classic" Mac OS که شامل سیستم عامل عرضه شده در سال 1984 و نسخه های بعدی آن تا نسخه Mac OS 9 می شود.Mac OS X (که حرف "X" معرف عدد رومی 10 است) از اجزای Open Step (توابع API تعریف شده برای یک سیستم عامل شی گرا که هر سیستم عامل مدرنی آن را به عنوان بخشی از هسته خود دارد استفاده می کند. "Classic" Mac OSبا این وی‍ژگی که در آن از خط فرمان استفاده نمی شود شناخته می شود. این سیستم عاملِ کاملاً گرافیکی بسیار مشابه سیستم عامل Commodore GEOS است. با وجود راحتی استفاده از آن، این سیستم عامل دارای کمبودها و نقایصی نیز بود
چند قابلیت این سیستم عامل
AirPlay Mirroring
یک امکان جالب و بسیار مورد تقاضا برای ارسال بی سیم آنچه روی صفحه نمایش می‌بینید به تلویزیون. با یک کلیک می‌توان کل صفحه نمایش را در تلویزیون نمایش داد و مثلا عکس یا فیلم یا یک پرزنتیشن را مستقیما روی تلویزیون پخش کرد. برای فعال شدن این امکان حتما باید دستگاه اپل تی وی (یک باکس کوچک که به تلویزیون متصل می‌شود) داشته باشید. مراحل اتصال تصویر (و البته با پشتیبانی صوت) بسیار ساده‌تر از حتی اتصال سیمی کامپیوتر به تلویزیون است. اپل گفته است که این اتصال بین کامپیوتر و دستگاه تلویزیون را برای امنیت بیشتر رمزگذاری هم می‌کند.
مشکل اما آنجاست که این امکان روی همه دستگاه‌ها فعال نمی‌شود که همین موضوع اتفاقا در این دو روزه سروصدای بسیاری از دارندگان دستگاه‌های قدیمی‌تر را در آورده است. این امکان فقط روی دستگاه‌های زیر انجام می‌گیرد: آی مک (اواسط ۲۰۱۱ به بعد)، مک مینی (اواسط ۲۰۱۱ به بعد)، مک بوک ایر (اواسط ۲۰۱۱ به بعد) و مک بوک پرو (اوایل ۲۰۱۱ به بعد).
Buil-in sharing
یک دکمه بسیار کاربردی برای به اشتراک‌گذاری سریع همه چیز به همه چیز! با استفاده از این امکان به راحتی می‌توان یک صفحه را به طور مثال سریعا به مسنجر یا ایمیل ارسال کرد یا مستقیما در توئیتر و فیس‌بوک (امکان فیس‌بوک در پاییز فعال می‌شود) به اشتراک گذاشت.
Auto Save
بهبودهایی که در این سیستم‌عامل روی مدیریت فایل‌های متنی صورت گرفته واقعا جالب است. حالا می‌توان نام یک فایل را از روی خود اسم تغییر داد. همچنین می‌توان تمام نسخه‌های موجود یک فایل متنی را همزمان و یکجا مشاهده کرد و بین نسخه‌های قبلا ذخیره شده بهترین را انتخاب کرد. همچنین امکان جدید ذخیره‌سازی فایل متنی روی iCloud (سرویس پردازش ابری اپل) این امکان را مثلا می‌دهد که شما یک فایل را روی یک دستگاه (مثلا منزل) ذخیره کنید و بعد با دستگاه دیگر (مثلا در محل کار) همان فایل را به راحتی باز کنید.
Dictation
این هم از امکانات بسیار جذاب سیستم‌عامل جدید است که از تکنولوژی دستیار صوتی اپل Siri الهام گرفته شده است. حالا در هر جا که می‌خواهید چیزی را تایپ کنید می‌توانید با فشار دادن دوبار کلید fn آن را دیکته کنید. البته این امکان فقط برای چند زبان محدود از جمله انگلیسی است. نکته جالب اینکه این سیستم صوتی دستورهایی چون برو به پاراگراف بعدی یا کاما یا نقطه کاما را به خوبی تشخیص می‌دهد.
Messages
با مسجز این امکان برای کاربران مهیا است که هم اکانت‌های چت مثل یاهو و جی میل خود را یکجا ببینند و کنترل کنند و هم از سرویس بسیار قوی آی مسجز اپل استفاده کنند. سرویسی که اجازه می‌دهد حالا شما از همین طریق و از روی کامپیوتر به یک دستگاه مانند آی‌فون عکس، فیلم و متن بفرستید. بله البته چنین امکانی الان توسط خیلی از آپ‌ها روی آی‌فون و آندروید پشتیبانی می‌شود اما کسانی که با آی مسجز کار کرده‌اند می‌دانند که یکپارچگی آن با سرویس مسجز روی آی‌فون چه موهبتی است.
Notofication Center
همه هشدارها و پیغام‌ها در یک جا. کسانی که آی‌فون با سیستم‌عامل ۵ را دارند این امکان را به خوبی درک می‌کنند که بودن همه هشدارها در یک جا چقدر کلیدی است. حالا درمک چنین امکانی به وجود آمده و به خصوص این امکان با شبکه‌های اجتماعی مثل توئیتر و فیس‌بوک (در پاییز فعال می‌شود) تلفیق شده است. حالا شما می‌توانید از همین بخش هشدارها به راحتی یک توئیتر ارسال کنید.
power Nap
یک امکان بسیار جالب برای اینکه زمانی که کامپیوتر در حالت Sleep قرار دارد ایمیل‌ها، هشدارها، تقویم و بک آپ و... را دریافت کند و به محض آغاز به کار آنها را آماده خواندن داشته باشد. پاور نپ این کار را بدون صدا انجام می‌دهد (که مزاحم خواب شما نشود!) و هم در حالت اتصال به برق و هم در حال اتصال به باتری هم کار می‌کند. اما اینکه پاور نپ فقط روی آن دسته از دستگاه‌ها کار می‌کند که هارد فلش دارند (مثل مک بوک ایر).
Safari
مرورگر اپل واقعا سریع‌تر شده و بهبودهای بسیاری پیدا کرده هر چند به نظر ما از نظر چینش Tabها کمی کم سلیقگی کرده‌اند. امکان خواندن آفلاین و امکان سرچ در تولبار
(که البته کروم و فایرفاکس قبلا این را داشتند) و امکان پرش بین صفحات به راحتی آنچه در خود مک بین دسک‌تاپ‌ها صورت می‌گیرد. امکان به اشتراک گذاری را هم که قبلا گفتیم. سافاری واقعا یک بهبود در عرضه مرورگرها است.
کدام دستگاه‌ها را پشتیبانی می‌کند؟
سیستم‌عامل جدید مک برای همه دستگاه‌های زیر که زمان ساخت آنها به ترتیب زیر باشد، قابل نصب است: آی مک (Mid 2007 به بعد) /مک بوک
(آخر ۲۰۰۸ آلومینیوم یا اوایل ۲۰۰۹ به بعد)
مک بوک پرو (اواسط ۲۰۰۷ به بعد) /مک بوک ایر
(اخر ۲۰۰۸ به بعد) /مک مینی (اوایل ۲۰۰۹ به بعد)
مک پرو (اوایل ۲۰۰۸ به بعد) / ایکس سرور
(اوایل ۲۰۰۹). اگر از سیستم‌عامل Lion استفاده می‌کنید برای پیدا کردن زمان ساخت دستگاه خود می‌توانید با کلیک کردن روی آیکن اپل در سمت چپ بالای صفحه و انتخابAbout یا درباره دستگاه و سپس کلیک روی
more Info از زمان ساخت دستگاه خود
مطلع شوید.
پیش نیازها
برای به روز کردن سیستم‌عامل جدید مک دستگاه شما باید یا lion یا آخرین نسخه Snow Leopard را نصب داشته باشید. اگر دستگاه شما با سیستم‌عامل lion ونسخه (10/7.X) را داشته باشید شما آماده ارتقا به Mountain Lion هستید. اگر
Snow Leopard با نسخه (10/6.x) را دارید باید قبل از خرید
Mountain Lion از آپ استور مک آن را به آخرین نسخه Snow Leopard ارتقا دهید. برای پیش نیازها به خصوص برای ایران باید اینترنت پرسرعت را هم اضافه کنیم؛ چون یک فایل ۴ گیگابایتی قرار است به دستگاه شما دانلود شود.